荷兰奈梅亨大学阿西法·马吉德教授发现，以英语为母语的人不擅长描述味道，他们描述味道花费的时间是描述颜色的5倍。

　　他在《认知》杂志上发表文章说，这或许是因为英语中专门描述味觉的词汇比较少，因此大多数人只能依赖“通感”来表达，比如“水果味”或者“柠檬味”。他还发现，说英语的人对味道的感觉不尽相同，比如在闻到肉桂味的时候，有人说是辣的，有人说是甜的，还有人认为有糖的味道，甚至有人闻到酒味。

　　与说英语的人形成鲜明对比的是马来西亚霹雳州一个名为亚哈(Jahai)的部族，当地人的语言中有不少对气味精确而抽象的描述，比如他们有专门的词汇用来形容“能把老虎引来的血腥味”。